对联是诗词形式的演变，是中国文化遗产中的一个组成部分，是中国各阶层的一种文化生活习俗。它可以精炼的文字和独特的艺术形式表达人们博大精深的思想感情和丰富多彩的社会生活内容，有很强的艺术表现力和审美价值。有陶情恰性、美化环境、增添情趣的功效

对联可分为春联、风景名胜联、书斋联、门联、堂联、灯联、格言联、谐趣联、寿联、婚联、行业联、应制联、集联、课联和文艺作品联等。对联以精炼的文字和独特的艺术形式表达人们博大精深的思想感情和丰富多彩的社会生活内容，有很强的艺术表现力和审美价值。

周朝时有了用桃木来镇鬼驱邪的风俗，形成对联的前身。西晋时期出现合律讲究的对句，并在五代时期出现最早的春联。宋朝、元朝时，桃符向着对联转变，直至明朝开始普及，并在清朝乾隆、嘉庆、道光年间达到兴盛时期。

在中国多个民族中存在着丰富有趣的对联文化。随着世界各国文化交流的发展，对联传入越南、朝鲜、日本、新加坡等国，并保留着贴对联的风俗，在中国，已有《对联》等多个学术期刊，以及多篇学术著作，楹联习俗于2006年5月20日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

周朝，有了用桃木来镇鬼驱邪的风俗。先秦文学著作中，对偶手法运用还不算普遍。秦汉以前，中国民间每逢过年，有在大门的左右悬挂桃符的习俗。桃符是用桃木做的两块大板，上面分别书写传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，用以驱鬼压邪。这两块桃木板名词对名词；右边“垒”字是仄声，左边“荼”字是平声，正好和对联的读法、写法一样，即桃符就是最早的“春联”。

两汉时期，一种叫做“赋”的半诗半文的文学形式发股起来。这种文体讲究文采和韵律，兼具诗歌与散文的特点，在汉代颇为盛行，以致形成了一种特定的文体。在赋体作品中，对偶的修辞手法得到了广泛、自觉的运用。

西晋时期（290年左右），出现合律讲究的对句，可视为其形成的重要标志。五代，人们才开始把联语题在桃木板上代替了降鬼大神的名字 [。乾德二年（964年），后蜀之主孟昶在除夕题于卧室门上的对联“新年纳余庆，嘉节号长春”。两句对偶工整、含义明确，而且首尾二字连起来便是“新春”，很适应春节的气氛。又由于次年正月（964年）后蜀被灭亡，宋朝派吕余庆任成都知府，宋太祖赵匡胤的诞生日又称为长春，这与孟昶联中的“纳余庆”“号长春”的奇异巧合，被世人视为“卜语”、“预言”。因为被认为是中国最早的一幅春联。